질병대백과: 다발성경화증(Multiple sclerosis)

다발성 경화증(Multiple sclerosis: MS)란?

 

다발성 경화증(MS)은 뇌, 척수, 시신경에 영향을 미치는 중추신경계(CNS)의 만성, 자가면역, 퇴행성 질환입니다. 그것은 젊은 성인들 사이에서 가장 흔한 신경 질환이고 광범위한 신체적, 인지적, 그리고 감정적 증상을 일으킬 수 있습니다. 다발성 경화증의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 자가면역반응을 촉발하는 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용해 염증이 생기고 중추신경계 신경섬유를 둘러싸고 있는 미엘린 칼집이 손상된 것으로 추정됩니다.

 

다발성 경화증은 염증과 미엘린 수초의 손상으로 특징지어지는데, 미엘린 수초는 CNS에서 신경 섬유를 둘러싸고 절연하는 보호 덮개입니다. 다발성 경화증의 증상은 CNS의 위치와 손상 정도에 따라 크게 달라질 수 있습니다. 이 손상은 신경 자극의 전달을 방해하여 근육 약화, 피로, 감각 장애, 그리고 조정과 균형의 문제를 포함한 다양한 증상으로 이어집니다. 다발성 경화증은 또한 인지 장애, 우울증, 그리고 불안을 일으킬 수 있습니다.

다발성 경화증의 과정은 매우 가변적이고 예측할 수 없으며, 재발 및 완화 기간(재발-완화 MS) 또는 증상의 점진적 악화(1차 또는 2차 진행 MS)가 있습니다. 재발 및 재발의 패턴과 빈도로 특징지어집니다. 가장 일반적인 유형은 재발 방지 MS(RRMS)로, 증상 플레어 업 후 부분적 또는 완전한 회복 기간이 이어지는 것이 특징입니다. 이차 진행성 MS(Secondary Progressive MS, SPMS)는 시간이 지남에 따라 증상이 점진적으로 악화되는 것이 특징인 반면, 일차 진행성 MS(Primary Progressive MS, PPMS)는 아무런 재발이나 완화 없이 증상이 꾸준히 진행되는 것이 특징입니다.

 

다발성 경화증의 진단과 치료

다발성 경화증의 진단은 일반적으로 임상 평가, 영상 검사 및 증상의 다른 가능한 원인을 배제하기 위한 실험실 테스트의 조합을 포함합니다. 이러한 검사에는 뇌와 척수의 MRI, 뇌척수액의 이상을 검사하기 위한 요추 천자, 그리고 신경 기능을 측정하기 위한 유발 가능성 검사가 포함될 수 있습니다.

현재 다발성 경화증에 대한 치료법은 없지만 증상을 관리하고 질병 진행을 늦출 수 있는 몇 가지 치료법이 있습니다. 이러한 치료법에는 재발의 빈도와 심각성을 줄일 수 있는 질병 수정 요법(DMT)뿐만 아니라 물리 치료, 직업 치료, 언어 치료, 그리고 경련 또는 방광 기능 장애와 같은 특정 증상을 해결하기 위한 약물 치료와 같은 증상 관리 전략이 포함됩니다.

의학적인 치료 외에도, 운동, 스트레스 감소, 그리고 건강한 식단과 같은 생활 방식의 변화는 또한 다발성 경화증을 가진 사람들에게 이로울 수 있습니다. 규칙적인 운동은 비만, 심장병, 그리고 다른 건강 합병증의 위험을 줄이는 동시에 근력, 균형, 그리고 조정을 향상시키는 것을 도울 수 있습니다. 명상이나 요가와 같은 스트레스 감소 기술은 만성 질환과 함께 사는 것의 정서적, 신체적 스트레스를 관리하는 것을 도울 수 있는 반면, 과일, 야채, 통곡물, 그리고 기름진 단백질이 풍부한 건강한 식단은 전반적인 건강과 웰빙을 지원하는 것을 도울 수 있습니다.

다발성 경화증의 원인과 치료에 대한 연구는 현재 진행 중이며, 질병의 발병과 진행에 기여하는 유전적, 환경적, 면역적 요인 간의 복잡한 상호작용을 이해하는 데 초점을 맞추고 있습니다. 줄기세포 치료, 유전자 치료, 그리고 면역 치료의 최근의 발전은 질병의 진행을 늦추고 다발성 경화증을 앓고 있는 일부 사람들의 증상을 개선할 가능성을 보여주었습니다.

 

다발성 경화증과 함께 사는 것은 신체적으로나 정서적으로 어려울 수 있지만, 적절한 치료와 지원이 있으면 다발성 경화증을 가진 많은 사람들은 만족스럽고 생산적인 삶을 살 수 있습니다. 의료 전문가, 가족 및 친구의 지원은 질병의 신체적, 정서적, 사회적 측면을 관리하는 데 필수적입니다. 환자 교육 및 옹호 그룹은 또한 다발성 경화증과 그 가족을 가진 사람들에게 귀중한 자원과 지원을 제공할 수 있습니다.